De speculaties nemen toe nu de transferperiode voor het Formule 1-seizoen van 2025 in volle gang is, vooral na de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari. Volgens Christian Danner, een voormalige Formule 1-rijder uit de jaren ’80, staat zelfs de plek van Max Verstappen bij Red Bull Racing ter discussie.

Ferrari’s line-up voor 2025 bestaat uit Charles Leclerc en Lewis Hamilton, terwijl Lando Norris en Oscar Piastri vastliggen bij McLaren. Max Verstappen heeft bij Red Bull Racing een contract tot 2028, en Mercedes heeft George Russell vastgelegd tot 2025. Desondanks heeft Hamiltons recente transfer aangetoond dat contracten in de Formule 1 flexibel kunnen zijn. Het tweede stoeltje bij Mercedes is momenteel een veelbesproken onderwerp, en volgens Danner, die voor teams als Arrows, Zakspeed, en Rial heeft gereden, moet elke coureur overwogen worden, ongeacht juridische of financiële beperkingen of leeftijd.

Danner, die zijn carrière in de Formule 1 tussen 1985 en 1989 had, benadrukt tegenover BILD dat de focus moet liggen op of een coureur een aanwinst is. Hij stelt dat Mercedes ook Max Verstappen moet overwegen als onderdeel van hun zoektocht naar versterking. “Max zou de ideale keuze zijn, maar McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris zouden ook geweldige vervangers voor Lewis kunnen zijn, gezien hun potentieel om wereldkampioen te worden met de juiste auto,” aldus Danner.

Helmut Marko, adviseur bij Red Bull, gaf echter aan dat Mercedes-teambaas Toto Wolff zich niet moet wagen aan een poging Verstappen te benaderen. Volgens Marko, die met Sport.de sprak, herinnert Verstappen zich de controverses met Mercedes nog goed, zoals de crash in Silverstone in 2021 en de controversiële seizoensfinale in Abu Dhabi. Wolff reageerde door te zeggen dat Mercedes altijd streeft naar het beste rijdersduo en openstaat voor gesprekken, ondanks respect voor bestaande contracten.

Wolff benadrukte het belang voor Mercedes om te bewijzen dat zij de snelste auto kunnen bouwen, zowel op korte als lange termijn, gezien de nieuwe reglementen. Hij suggereert dat dit kansen kan creëren voor toekomstige coureurskeuzes, waarbij hij de deur openhoudt voor mogelijkheden met Verstappen, ondanks zijn langlopende contract bij Red Bull.